Британский стартап First Light разрабатывает технологию инерциального термоядерного синтеза. Снаряды из кварца, попадая на высокой скорости в мишень с топливом, создают условия, запускающие реакцию. Вместо магнитных сил, удерживающих плазму от соприкосновения со стенками реактора, здесь топливо держат силы инерции. Такой процесс проще, дешевле и безопаснее, чем использование лазеров.

Весной First Light испытала новую технологию запуска термоядерной реакции, увеличив расстояние выстрела в десять раз по сравнению с импульсной установкой. На этот раз исследователи изучали ударные волны, пишет IE.

На протяжении двух дней команда специалистов First Light использовала газовую пусковую установку для стрельбы алюминиевыми снарядами со скоростью около 800 м/с по различным типами усилителей. После этого они использовали диагностический метод рентгеновского фазового контраста для изучения динамики удара, возникающей внутри усилителя и выходящей ударной волны.

По словам представителей компании, эксперимент прошел крайне успешно. Исследователи смогли получить высококачественные изображения формирования и движения ударной волны.

С помощью полученных данных ученые сравнили производительность усилителей с результатами моделирования. Таким образом, компания рассчитывает разработать эффективный метод оценки воздействия прочности материалов на производительность усилителей в определенных скоростных режимах.

«Визуализация взаимодействия и развития этих волн внутри усилителя — ключ к пониманию и оптимизации их поведения», — заявил Даниэль Экинс, один из исследователей.

В конце лета китайские ученые заявили о прорыве в физике термоядерного синтеза. Они получили достоверные данные о воздействии нейтронного излучения на тиристоры, полупроводниковые приборы, необходимые для работы крупных реакторов типа токамак.