Кирпичи из различных композиций имитатора лунного грунта будут запущены на станцию в следующем месяце на борту грузового корабля «Тяньчжоу-8», сообщил Дин Лейюнь, эксперт по интеллектуальному строительству из Уханьского университета науки и технологий Хуачжун. В течение 3 лет образцы будут подвергаться воздействию ультрафиолетового света, космической радиации и экстремальных температур, что позволит оценить их устойчивость и поведение в условиях вакуума.
Один из методов создания таких кирпичей включает нагревание материала до более чем 1000 градусов Цельсия с помощью электромагнитной индукции в печи спекания. Этот процесс превращает грунт в твердые структуры и позволяет изготовить кирпич длиной 18 см всего за 10 минут. Такие технологии могут существенно снизить затраты на строительство на Луне, так как доставка материалов с Земли обходится очень дорого.
По словам Дина, на Земле кирпичи можно запекать до прочности 100 мегапаскалей, что значительно превосходит прочность бетона и традиционных кирпичей, которые обычно достигают лишь 10-20 мегапаскалей, а иногда — до 50 мегапаскалей в специфических конструкционных применениях. Однако для строительства на Луне необходимо подтвердить, что такие кирпичи смогут выдержать суровые условия на спутнике.
Использование ресурсов непосредственно на месте, так называемая in-situ resource utilization (ISRU), станет ключевым элементом при создании лунной базы. Пекин планирует построить Международную лунную исследовательскую станцию (ILRS) около южного полюса Луны к 2035 году. Ее будут использовать для научных исследований и разработки ресурсов. В 2028 году КНР планирует провести тестирование 3D-печати кирпичей на Луне с помощью экспедиции «Чанъэ-8».
Подобные разработки ведут также NASA и Европейское космическое агентство, которые используют имитаторы лунного реголита для создания строительных материалов. NASA уже проводило тесты с цементом на Международной космической станции, однако китайский эксперимент станет первым, где прочность кирпичей из лунного грунта проверят непосредственно в космосе.
