«Нейтронные звезды — компактные ядра звезд и самые плотные стабильные материальные объекты во Вселенной. Они намного плотнее и холоднее, чем условия, которые могут быть созданы в ускорителе частиц, — сказал профессор Николя Юнес из Университета Иллинойса. — Само существование нейтронных звезд говорит нам о том, что существуют незримые свойства, проявленные в астрофизике, гравитационной физике и ядерной физике, которые играют важнейшую роль во внутреннем устройстве Вселенной».

Многие из этих свойств, которые прежде не были видны, стали заметны после открытия гравитационных волн, пишет Phys.org. Это касается и характеристик нейтронных звезд. Благодаря детекторам гравитационных волн, таким как обсерватория LIGO, ученые получили возможность лучше понять свойства нейтронных звезд, их внутренний состав и физику.

В частности, команда профессора Юнеса заинтересовалась способностью гравитационных волн кодировать информацию о приливных силах, меняющих форму нейтронных звезд и воздействующих на их движение по орбите. Эта информация может многое рассказать о динамике материальных свойств звезд, например, о внутреннем трении или вязкости небесных тел.

Пропустив полученные детектором LIGO данные астрономического события GW170817 через сложные алгоритмы и вычислительные модели, ученые подтвердили, что приливные силы в двойных нейтронных звездных системах можно обнаружить при помощи гравитационных волн.

Хотя событие GW170817 было не настолько громким, чтобы вязкость можно было измерить напрямую, однако команда исследователей смогла установить первый предел вязкости для нейтронных звезд.

В начале года телескоп «Джеймс Уэбб» обнаружил самое четкое на сегодня свидетельство существования нейтронных звезд. Прежде ученые наблюдали высокоэнергетическую эмиссию недавно родившейся нейтронной звезды только опосредованно.