Современные военные конфликты показывают, что при всей эффективности средств противовоздушной обороны у ракет есть несомненные недостатки — производить их дорого и долго, а перевозить сложно и опасно. С другой стороны, дешевые БПЛА становятся главным инструментом военных действий в воздухе. Генеральным штабам приходится быстро адаптироваться к меняющейся реальности.

Один из методов защиты от БПЛА — концепция эшелонированной обороны, когда вместо одного средства обороны и используются различные контрмеры для перехвата и нейтрализации угроз на разном расстоянии от цели. Эта идея, как сообщает New Atlas, лежит в основе системы CBAD, которую разрабатывает «Нортроп Грумман». По сути, это система ПРО, состоящая из существующих ракет дальнего действия для перехвата сверхзвуковых и гиперзвуковых снарядов, а также артиллерии большого, среднего и малого калибра.

В применении артиллерии как средства обороны, даже скорострельных цепных пушек нет ничего нового. Внешний электропривод для зарядки орудия был запатентован еще в 1972 году компаний, которую позже поглотила «Нортроп Грумман». Особенность CBAD в «умных» снарядах, оснащенных дистанционными взрывателями. Они наводятся на цель, приближаются к ней и взрываются до попадания, осыпая ее шрапнелью. Это повышает поражающее действие и обходится намного дешевле.

«CBAD существенно снижает количество снарядов, которые требуется выпустить, чтобы сбить цель, — сказал Райан Карлсон, главный инженер проекта. — Артиллерийский противовоздушный комплекс не делает тысячи выстрелов в минуту. Мы производим весьма специфический залп — несколько снарядов в намеченные цели с высокой точностью».

В итоге, артиллерийская батарей средней мощности CBAD обходится вполовину дешевле, чем зенитная батарея и на 99,5% дешевле, чем ракетный комплекс. То есть, можно сэкономить миллионы долларов. Вдобавок, в ее боекомплекте от 200 до 400 снарядов, а не 2-6, как у зенитных ракетных комплексов.

В настоящее время CBAD проходит испытания. Первые стрельбы намечены на конец года.

В мое компания Northrop Grumman объявила об успешном статическом огневом испытании твердотопливного ракетного двигателя верхней ступени под названием Common 50 High-Performance (C50HP). Он станет ключевым компонентом системы перехвата следующего поколения (NGI), предназначенной для защиты США от межконтинентальных баллистических ракет.