Природный газ, хоть и горит чище угля, не является идеальным решением на пути к декарбонизации. Метан, основной компонент природного газа, вызывает сильный парниковый эффект. Утечки этого вещества происходят на буровых площадках, в местах соединения трубопроводов, а также при их эксплуатации. По оценкам, это 8% от всего добываемого метана. С другой стороны, многие электростанции, работающие на природном газе, в перспективе могут быть переоборудованы для сжигания экологически чистого водорода в качестве топлива. Таким образом, для них существует потенциальный путь к декарбонизации, чего нельзя сказать об угольных электростанциях.
В другом представленном графике демонстрируется падение ископаемых источников энергии и рост возобновляемых с 2000 по 2024 год. Уголь и газ классифицируются как ископаемое топливо, а ядерная, гидро-, ветровая и солнечная энергия — как «чистая энергия». Игнорируются некоторые неудобные моменты, связанные, например, с гидроэнергетикой. Дело в том, что производство цемента для строительства плотин гидроэлектростанций настолько энергозатратно, что такой источник может стать по-настоящему экологически чистым лишь спустя десятилетия.
В целом, 60% всей электроэнергии, производимой в США, поступает из ископаемого топлива. Поэтому то, что в марте и апреле этого года было произведено на 28% больше ветровой энергии по сравнению с угольной — шаг в правильном направлении.
Однако некоторые страны преуспели в чистой энергетике больше. В Норвегии 98% всей электроэнергии производится из возобновляемых источников, что делает ее мировым лидером. Почти вся электроэнергия страны вырабатывается 1600 гидроэлектростанциями, а на ветровую энергию приходится 10% от общего объема.
Около половины всей электроэнергии в Китае поступает из возобновляемых источников. На долю страны приходится около 31% всего мирового производства чистой электроэнергии. Мощности солнечной энергетики в Китае равны суммарным показателям всех остальных стран вместе взятых. Также в марте этого года КНР произвела более 100 ТВт·ч ветровой энергии — столько же, сколько вся Европа и Северная Америка вместе взятые.
В США рекордная жара привела к увеличению потребления электроэнергии. В Долине Смерти в Калифорнии была зафиксирована температура 53,9°C, что является рекордом для июля. В Неваде температура поднялась до 48,9°C. Рост потребления электроэнергии связан не только с кондиционерами, но и с растущим использованием искусственного интеллекта и криптовалют. Графические процессоры, используемые для ИИ, потребляют в 4 раза больше энергии, чем обычные центральные процессоры. Если оснастить масштабные центры обработки данных графическими процессорами, они будут потреблять до 400-600 МВт. Это почти что мощность атомной электростанции. Майнинг криптовалют также потребляет много энергии. На данный момент 60% транзакций биткоинов зависят от невозобновляемой энергии, в основном угля. Международное энергетическое агентство прогнозирует, что потребление энергии дата-центрами удвоится к 2026 году. А, значит, потребуется еще больше энергии.
