В недавно опубликованном исследовании ученые из Института базовых наук (IBS) и Университета Ёнсе продемонстрировали технологию, которая позволяет точно манипулировать определенными участками мозга с помощью магнитных полей. Nano-MIND использует намагниченные наночастицы.

Определенные нейроны генетически модифицируются, чтобы усилить экспрессию «магниторецепторов», которые притягивают введенные наночастицы к поверхности нейронов. Нейроны активируются, когда магниты, прикрепленные к рецепторам, вращаются в ответ на низкочастотные магнитные поля.

Во время экспериментов на свободно передвигающихся мышах ученые смогли изменить их социальное поведение и аппетит. В одном из экспериментов активировали ингибирующие ГАМК-рецепторы в нейронах медиальной преоптической области гипоталамуса. От этого у мышей без потомства значительно усиливалось стремление ухаживать за детенышами — время, проведенное с ними, увеличивалось в 4 раза.

В другом эксперименте исследователи нацелились на нейронные цепи в латеральном гипоталамусе, который отвечает за регулирование многих физиологических процессов, включая питание. Активация ингибирующих нейронов приводила к увеличению аппетита и поведения, связанного с кормлением, на 100%, тогда как активация возбуждающих нейронов снижала аппетит и попытки поесть более чем 50%.

«Это первая в мире технология, которая позволяет свободно контролировать конкретные области мозга благодаря использованию магнитных полей». — заявил Чон Джинву, соавтор исследования.

Несмотря на впечатляющие результаты, доктор Феликс Леруа из Института нейронаук в Аликанте отметил, что долгосрочные эффекты магнитогенетической стимуляции требуют дальнейшего изучения. Особенно важно понять, как повторяющееся воздействие магнитных полей влияет на поверхность клеток.