Суть нововведения заключается в том, что теперь SpaceX сможет запускать корабли по мере их готовности, избегая бюрократических задержек. В соглашении указаны три возможных сценария аварий, которые не требуют детального расследования. Первый включает потерю корабля при входе в атмосферу из-за повреждений, вызванных условиями испытаний. Во втором речь идет о разрушении или повреждении Starship при посадке в воды Тихого океана, а третий сценарий касается случаев, когда корабль не достигает запланированного места посадки, но остался в пределах определенной безопасной зоны.
Представители FAA пояснили, что данные сценарии были оценены и одобрены в рамках анализа безопасности полетов. Однако, если произойдут другие аномалии, расследование все же потребуется.
Четвертый тестовый полет Starship будет направлен на отработку двух ключевых задач. SpaceX планирует мягко посадить ускоритель Super Heavy в Мексиканском заливе и обеспечить контролируемую посадку корабля в Индийском океане. В предыдущих трех тестовых полетах компании не удавалось достичь главной цели испытаний — ускоритель и корабль терялись на разных этапах полета.
В рамках подготовки к четвертому запуску SpaceX провела серию уже традиционных тестов по заправке ускорителя и корабля топливом, они прошли успешно. Гендиректор компании Илон Маск подтвердил, что Starship готов к полету. Новая стратегия запуска без длительных расследований аварий позволит SpaceX сосредоточиться на ускоренной доработке системы запуска, чтобы быстрее перевести ее в коммерческую эксплуатацию. Из-за длительных расследований и сильно растянувшихся полетных тестов компания выпала из всех графиков разработки корабля. В результате уже отменен первый туристический полет к Луне на корабле Starship и сильно сдвинут график MASA в программе возвращения американцев на Луну.
Некоторые эксперты считают, что регулятор пошел навстречу компании Маска из-за конкуренции со стороны Китая. КНР активно развивает свои космические программы и добивается успехов. Например, недавно зонд «Чанъэ-6» впервые в истории человечества собрал образцы грунта с обратной стороны Луны. Новый подход к лицензированию поможет SpaceX ускорить темпы тестирования и разработки своей сверхтяжелой системы космических запусков.
