Исследованием магнитосферы Земли занимается, в частности, программа Magnitospheric Multiscale Mission) агентства NASA. В нее входят четыре спутника, запущенные в 2015 году и нацеленные на магнитопаузу, границу магнитосферы нашей планеты. В этом регионе происходят постоянные магнитные пересоединения — схождения и перестройка силовых линий из разных магнитных доменов — создающие шквал тепловой и кинетической энергии.

Специалисты зовут эти шквалы суббурями. В 2017 году MMS заметил характерную сигнатуру магнитного пересоединения суббури, но — никакой суббури, которая могла бы ее вызвать. Обычно это явление сопровождается мощными колебаниями электрических токов и магнитных полей, но ничего такого спутники не обнаружили, пишет Space.

Ученые из Северо-Западного исследовательского института (США) намерены раскрыть эту загадку. В ближайший год, пока спутники будут измерять магнитные пересоединения в реальном магнитном поле Земли, они проведут моделирования, чтобы разобраться в его поведении. Изучив собранные MMS данные и сравнив информацию о непонятном событии с сигнатурами обычных суббурь, они рассчитывают выявить корреляцию между суббурями и пересоединением.

Не исключено, что существуют серьезные отличия в глобальных закономерностях конвекции магнитохвоста между пересоединением с суббурями и пересоединениями без них. Прежде физики не обращали внимания на движение линий магнитных полей в глобальном масштабе. Если выяснится, что необычное событие было не просто локальным проявлением суббурь в геомагнитном хвосте, это может изменить представление ученых о связях между пересоединением и суббурями.

Хотя в космосе полно магнитных полей, их происхождение вызывает споры среди ученых. Возможно, они возникли вскоре после Большого взрыва. Если это так, то обнаружить их можно с помощью миниатюрных гало темной материи, разбросанные по космическому пространству, полагают итальянские ученые.