В ответ на недавнюю статью в журнале Trends in Cognitive Sciences двое ученых из Университета Бирмингема предложили улучшенный способ определить, когда у младенцев развивается сознание. Они предлагают выявить маркеры сознания у взрослых, а затем измерить, когда у младенцев в процессе развития начинает проявляться большее их количество. Поскольку младенцы не могут рассказать, что они чувствуют, лучший подход — попытаться идентифицировать широкий спектр маркеров сознания, которые появляются на раннем и позднем этапе развития, а затем сгруппировать их вместе.
В статье, на которую отреагировали ученые, другие исследователи предложили четыре конкретных маркера сознания. Некоторые из них присутствуют на поздних стадиях беременности, а другие — в раннем детстве. На основании этого в исследовании утверждается, что сознание возникает рано, начиная с последнего триместра беременности. Но ученые из Университета Бирмингема говорят, что этот результат игнорирует другие маркеры сознания.
Так, к ним относятся: указание (ребенок направляет внимание социального партнера на определенный объект и проверяет реакцию), намеренный контроль (координирует действия с намерением достичь результата), явная память (может отложить в памяти определенные действия и имитировать их позже).
Определить возраст, когда сознание начинает формироваться, сложно, поскольку не все маркеры проявляются в один и тот же момент. Те признаки, которые были упомянуты в предыдущем исследовании, указывают на появление сознания где-то между третьим триместром беременности и ранним детством, а другие указывают на возраст около одного года. Некоторые черты сознания проявляются только к 3-4 годам. Из-за этого многообразия маркеров крайне сложно прийти к однозначному выводу.
Для понимания процесса формирования сознания необходимо использовать широкий набор маркеров, включающих как те, которые появляются на ранних стадиях, так и те, которые проявляются позднее. Ученые также рекомендуют рассмотреть различные модели развития, которые объясняют появление сознания. Возможно, определенные признаки сознания могут появляться постепенно и непрерывно на протяжении всего периода беременности и раннего детства.
