После отчета о прибылях за четвертый квартал и за весь 2023 год генеральный директор Джим Фарли заявил, что Ford корректирует свою стратегию электрификации, чтобы сосредоточиться на небольших электромобилях. Руководитель Ford заявил, что два года назад компания сделала ставку на разработку недорогой платформы для электромобилей. Ford собрал небольшую команду, в которую вошли «одни из лучших инженеров по электромобилям в мире». Проект был отделен от основной деятельности Ford.
Команда разработала гибкую платформу, которая не только будет использоваться для запуска нескольких типов транспортных средств, но и станет базой для совершенствования ПО и дистанционных услуг. Фарли сказал, что компания будет разрабатывать маленькие и более дешевые электромобили, хотя не назвал никаких конкретных моделей и не привел никаких характеристик новой компактной платформы. Главными конкурентами руководитель Ford считает доступные модели Tesla и китайских OEM-производителей.
По словам генерального директора Ford, клиенты не желают платить много за электромобили. По этой причине Ford склоняется к гибридам как к мосту к своим электрическим моделям следующего поколения.
В прошлом году бизнес Ford по производству электромобилей Model e потерял $4,7 млрд. Компания заявила, что растущие убытки были вызваны чрезвычайно конкурентоспособными ценами и инвестициями в электрические модели следующего поколения. Ford ожидает, что Model e продолжит терять деньги, а операционные убытки в этом году составят до $5,5 млрд. Хотя объем продаж электромобилей вырос на 20% (в основном за счет F-150 Lightning), Ford теряет около $47 000 на каждом проданном электромобиле, построенном за последние три месяца 2023 года. Между тем, Mustang Mach-E в прошлом году был вторым по популярности электрическим внедорожником после Tesla Model Y, а E-Transit — самым продаваемым электрическим фургоном.
Решение Ford разработать недорогую платформу электромобилей последовало после того, как несколько конкурентов, в том числе Tesla, Volkswagen, Hyundai, Kia, Stellantis и другие, объявили об аналогичных планах.
Ford также может отказаться от некоторых амбиций по производству аккумуляторов. В 2023 году Ford приостановил строительство завода стоимостью $3,5 млрд по производству литий-железо-фосфатных аккумуляторов в Мичигане. Но у компании есть также три литий-ионных завода в Кентукки и Теннесси.
