Факторы роста соединяются с поверхностью клеток и передают сигнал расти и дифференцироваться в зрелые клетки различных типов. В недавнем исследовании ученые из Университета Тафтса модифицировали стволовые клетки вырабатывать факторы роста фибробластов (FGF), которые запускают рост клеток скелетных мышц — тех самых, которые идут на стейки и гамбургеры.

До сих пор производителям мяса из пробирок приходилось закупать факторы роста и добавлять их в среду, жидкость, в которую погружают клетки. Их изготавливают из рекомбинантного белка, и их стоимость составляет около 90% стоимости искусственного мяса.

Команда американских биоинженеров изменила мышечные стволовые клетки коров таким образом, чтобы они начали производить факторы роста и сами активировали сигнальный путь, сообщает Phys.org. Это позволяет существенным образом снизить расходы на производство и конечную цену искусственной говядины. Но работа еще не завершена.

«Хотя мы значимо урезали стоимость среды, необходимо провести некоторую оптимизацию, которая необходима перед коммерциализацией продукта, — сказал Эндрю Стаут, руководитель проекта. — Мы наблюдали более медленный рост в случае модифицированных клеток, но я полагаю, что мы сможем обойти эту трудность». В частности, можно изменить уровень и время экспрессии FGF в клетке или модифицировать другие пути клеточного роста, предполагают ученые.

Они предполагают, что этот метод будет так же хорошо работать для выращивания курятины, свинины и рыбы. И подчеркивают, что он не требует добавления сторонних генов в клетку, только редактирования и экспрессии генов, которые уже присутствуют в ней. Что позволило бы ускорить процесс получения разрешения от регуляторов.

Прошлым летом в США официально разрешили производить и продавать искусственное мясо. Первыми компаниями, получившими отмашку на выпуск и продажу выращенной в биореакторах курятины, стали Upside Foods и Good Meat. Еще одна, Joinn Biologics, партнер Good Meat, получила добро на культивирование красного мяса.