Ученые из Пенсильванского университета раскрыли механизм, который запускает биохимический каскад событий и повреждает микробиоту кишечника во время стресса, пишет Nature. Исследование вновь доказывает, что несмотря на удаленность мозга от желудочно-кишечного тракта, он оказывает на него важное влияние.

Выводы основаны на экспериментах с моделями мышей, которых в течение двух недель подвергали постоянному стрессу. Спустя время ученые заметили снижение уровня клеток, которые защищают кишечник от патогенов. «Это связано с нарушением метаболизма стволовых клеток кишечника, которые обычно преобразуются в клетки-защитники», — объяснили они.

Дальнейшие наблюдения показали, что нарушение метаболизма стволовых клеток вызывано избыточным производством молекулы IAA бактериями Lactobacillus. Важно отметить, что у людей, вероятно, наблюдается аналогичный процесс: ученые обнаружили повышенные уровни Lactobacillus и IAA в образцах микробиоты пациентов с депрессией.

В дальнейших экспериментах ученые успешно протестировали добавку α-кетоглутарата для запуска метаболизма поврежденных клеток. Дальнейшие исследования покажут, может ли она стать эффективным средством для профилактики повреждений на фоне хронического стресса.

Несмотря на важность открытия, пока для ученых остается больше вопросом чем ответов. Например, ранее в другом исследовании установлено, что спровоцированные стрессом сигналы мозга достигают кишечника, запуская воспалительную реакцию. Не исключено, что оба механизма работают в тандеме, однако это еще предстоит выяснить. В любом случае изучение оси мозг-кишечник будет важным объектом многих последующих исследований в отношении различных заболеваний.