Исследовательская группа провела эксперимент. Ученые показывали младенцам мяч на экране компьютера, перемещая его ближе и дальше. Когда мяч приближался, руки младенцев чувствовали легкую вибрацию. Примечательно, что в эти моменты активность мозга резко возрастала, особенно в областях, обрабатывающих прикосновения. Это указывает на раннюю связь между зрением и осязанием, которая позволяет младенцам чувствовать свое окружение. То есть эта способность может быть врожденной, а не приобретенной.

Результаты показывают, что даже в первые несколько месяцев жизни, еще до того, как младенцы научились тянуться к предметам, мультисенсорный мозг настроен на установление связи между тем, что младенцы видят, и тем, что они чувствуют. Они могут ощущать пространство вокруг себя и понимать, как их тела взаимодействуют с окружающей средой. Это называют периперсональным пространством.

Ученые также провели исследование с участием младенцев постарше. Восьмимесячные дети удивлялись, когда прикосновение к их руке происходило одновременно с тем, как мяч уходил от них. Вероятно, они не ожидали прикосновения из-за визуального направления, в котором двигался объект. Это указывает на то, что в первый год жизни мозг детей формирует более сложное понимание того, как их тело существует в пространстве.

Сравнение активности мозга младенцев и взрослых может пролить свет на траектории развития мультисенсорных способностей. Исследователи также хотят распространить это исследование на новорожденных, потенциально раскрывая происхождение человеческого сознания.