Ветрогенераторы становятся все больше и массивнее, некоторые уже превзошли Эйфелеву башню, и едва ли на этом остановятся. Чем они выше, тем больше энергии могут получать, чтобы вращать огромные лопасти. Однако вместе с размером возрастают и расходы на каждом этапе, от материалов до установки и обслуживания, пишет New Atlas.

Метод, предложенный Airloom, выгодно отличается компактностью и «приземленностью» — все оборудование находится ближе к земле, а значит, его легче монтировать и обслуживать. Для установки мощностью 2,5 МВт понадобится вкопать несколько столбов высотой 25 метров, которые будут поддерживать овальное кольцо, на котором расположены 10-метровые винты, соединенные кабелем.

Как парусники, использующие движение ветра почти с любого направления, эти винты вращаются от потоков воздуха, движущихся вдоль овальной рамы, которая расположена таким образом, чтобы получать максимум энергии ветра. Кабель вращает генератор, передавая ему энергию линейного движения.

Вся конструкция влезает в кузов одного грузовика, не требует огромного подъемного крана и особых условий, разместить ее можно на относительно небольшой площади, например, в пределах заводской территории. По сравнению с обычными турбинами той же мощности стоимость системы Airloom ниже более чем на 90%. Полная стоимость, вместе с установкой и прочим, для ветропарка на 20 МВт составит менее $6 млн. Это на 25% меньше, чем средняя цена.

Наконец, по показателю нормированной стоимости энергии разработка обещает снизить цену на электроэнергию ветра на 2/3 от нынешней — до примерно 1,3 цента за киловатт-час.

Собранные за раунд инвестиций средства стартап потратит на строительство опытного образца на 50 МВт.

Метод выработки энергии слабого ветра при помощи капель ионной жидкости, закрепленных на поверхности, разработали исследователи из Китая и Великобритании. Он позволяет эффективно превращать в электроэнергию ветер, дующий со скоростью всего 0,2 м/с. Этот подход может быть использован для питания ЖК-экранов электроники.