Снижение фертильности — распространенная проблема, которая продолжает расти в развитых странах. Вспомогательные технологии зачатия, такие как экстракорпоральное оплодотворение с возрастом также снижают свою эффективность, поскольку, например, у женщин постепенно происходит дегенерация фолликулов, в которых хранятся половые клетки — ооциты.

Ученые уже знали об антивозрастных функциях молекулы спермидина, которая присутствует в различных клетках человека. В новой работе, о которой пишет Nature, они оценили потенциал спермидина в отношении продления репродуктивной функции.

Первые эксперименты на мышах показали, что образцы ткани яичников старых самок содержат намного меньше спермидина, что образцы более молодых особей. При этом у возрастных самок отмечено более низкое качество ооцитов и более поврежденные фолликулы.

На втором этапе ученые вводили спермидин с пищей и наблюдали за изменениями в репродуктивной ткани. Оказалось, что лечение привело к более быстрому развитию ооцитов с меньшим количеством дефектов. Дополнительно отмечено увеличение фолликулов — этот показатель используют для оценки количества и качества ооцитов.

Наконец, применение спермидина вдвое повысило естественное воспроизводство потомства у старых мышей по сравнению с группой контроля.

Дальнейшие наблюдения показали, что спермидин способствовал тому, что ооциты могли самостоятельно удалять поврежденные компоненты — клеточный мусор. Аналогичные результаты получены в культурах клеток свиней, что указывает на потенциальную универсальность механизма.

Теперь ученые должны определиться с оптимальной дозировкой для тестирования на ооцитах человека. Слишком высокие дозировки уже показали негативный эффект у мышей. Дальнейшие исследования должны подтвердить, что такой подход безопасен и эффективен для изучения в клинических исследованиях.

Согласно недавним данным Всемирной организации здравоохранения, сегодня бесплодием страдает каждая шестая пара репродуктивного возраста — в половине случаев оно исходит от мужчин.