Apex 1.0 предназначен для полетов на Луну по короткой траектории и способен доставлять на лунную поверхность до 300 килограммов груза. Это в 10 раз больше по сравнению с первым посадочным модулем ispace Series 1, который разбился о Луну в апреле этого года.
Apex 1.0 будет запущен в рамках третьей миссии ispace, которая будет проводиться в сотрудничестве с Лабораторией Дрейпера. Миссия предполагает доставку полезной нагрузки для NASA на обратную сторону Луны. Дата полета перенесена с 2025 на 2026 год отчасти из-за перехода от конструкции посадочного модуля Series 2 к Apex 1.0.
Прошлым летом Лаборатория Дрейпера, ispace, а также General Atomics ElectroMagnetic Systems и Systima Technologies получили контракт на сумму $73 млн в рамках программы NASA Commercial Lunar Payload Services. Firefly Aerospace, Intuitive Machines и Astrobotic тоже претендуют на то, чтобы первыми посадить коммерческий спускаемый аппарат на Луну.
Компания ispace инвестировала более $40 млн в свою новую дочернюю компанию в США, поскольку она надеется воспользоваться растущими инвестициями NASA и Пентагона в технологии для Луны. Уровень инвестиций является показателем «твердой приверженности ispace рынку США», заявил генеральный директор Такеши Хакамада.
В американском филиале ispace Technologies US работают более 80 человек. Рональд Дж. Гаран, бывший астронавт NASA и старший вице-президент World View, был назначен генеральным директором американского бизнеса в июне.
