В исследовании приняли участие 128 человек, которые перенесли COVID-19 в форме от легкой до умеренной. В течение года добровольцы проходили различные тесты на психическое, физическое и когнитивное здоровье. Особе внимание ученые уделяли изучению активации кинуренинового пути, который ранее показал связь с инфекционными заболеваниями, а также с хронической усталостью и симптомами в области в грудной клетки.

Наблюдения показали аномальную активность кинуренинового пути у 60% участников. При этом никакие другие показатели крови, пол, возраст и клинические факторы не были связаны с когнитивными изменениями.

«Этот сигнальный путь является провоспалительным, поэтому во всем организме, включая мозг, наблюдается воспалительная реакция в течение длительного времени. Известно, что он также влияет на центральную нервную систему», — заявила автор работы Люсьет Цисек.

По ее словам, спутанность сознания не следует списывать на психологическую проблему — у нее есть реальный биологический механизм.

Теперь исследователи рассматривают кинурениновый путь в качестве мишени для диагностики, лечения и мониторинга осложнений болезни. Пока неврологические и другие последствия COVID-19 остаются острыми во всем мире, поэтому открытие может предложить новые инструменты для помощи пациентам.

Тем временем другие ученые обнаружили причину длительного COVID-19 в разрушении митохондрий. Оказалось, что коронавирус оказывает негативное влияние на гены митохондрий, приводя к системным нарушениям в организме.