Во время пандемии велось много дискуссий о том, как COVID-19 проникает в клетки, захватывая белок под названием ACE2. Этих белков много на поверхности клеток, выстилающих нос и легкие. Но новое исследование Медицинской школы показывает, что ACE2 — не обязательное условие для заражения. У вируса есть и другие средства, которые он может использовать для заражения клеток.

«Вирус, вызывающий COVID-19, использует ACE2 в качестве входной двери для заражения клеток, но мы обнаружили, что если входная дверь заблокирована, он также может использовать заднюю дверь или окна», — объясняет исследователь Питер Кассон, доктор медицинских наук.

ACE-2 был наиболее эффективным маршрутом, но не единственным. SARS-CoV-2 может связываться и с другими белками. Это говорит о том, что вирус может заражать даже клетки, вообще не имеющие рецепторов ACE-2.

Это неожиданное открытие может помочь объяснить, почему коронавирусы так искусно меняют виды и почему важно пристально следить за ними.

Коронавирус унес жизни 7 миллионов человек по всему миру. К счастью, доступность вакцин и повышение иммунитета населения означают, что вирус больше не представляет той угрозы, которой он когда-то был для большинства людей. Хотя он по-прежнему опасен для людей с ослабленным иммунитетом и пожилых.

COVID-19 продолжает эволюционировать и изменяться, и ученые внимательно следят за ним, чтобы быстро среагировать, если появится более опасный штамм. Они также продолжают наблюдать за другими коронавирусами, на случай если они перейдут на человека и станут следующей большой угрозой для общественного здоровья.