SpiralE имеет размеры всего 50 мм в длину и 3 мм в ширину. Прибор представляет собой тонкую полоску, состоящую из нескольких слоев — два слоя полимера с памятью формы, один слой для электротермального активирования и один слой с сенсорами для снятия электроэнцефалограммы. Полоска имеет спиральную форму, похожую на пружину, что упрощает ее ввод в ушной канал.

После установки устройства оно подвергается воздействию внешнего электрического поля, что запускает процесс нагревания слоя электротермальной активации. Вырабатываемое тепло заставляет полимеры полосы с памятью формы пытаться вернуться в плоское, нескрученное состояние. В результате этого полоска начинает развертываться, датчик плотно соприкасается с кожей, а его слой электроэнцефалограммы аккуратно регистрирует электрические сигналы мозга.

SpiralE расширяется, подстраиваясь под форму уникального ушного канала каждого человека. Прибор не блокирует звуковые волны и не влияет на слух пациента. Его несложно извлекать — нужно лишь аккуратно вытянуть, поворачивая.

Лабораторные испытания показали, что устройство удобно носить даже продолжительное время, и оно считывает активность мозга добровольцев с точностью до 95%. Ученые надеются, что прибор можно будет использовать в выявлении эпилепсии или при мониторинге характера сна пациентов. Спать с крошечным прибором внутри уха куда приятнее, чем с современными наголовными датчиками.