По рассказам тех, кто видел запись происшествия на видео, «мощный взрыв уничтожил двигатель и серьезно повредил оборудование испытательного стенда». Испытания проводились 30 июня на территории полигона Blue Origin в Западном Техасе. Никто из персонала не пострадал, сообщили представители компании изданию CNBC. Команда инженеров уже провела расследование, определила непосредственную причину взрыва и «работает над мерами по ее устранению».

Blue Origin тотчас оповестила ULA — совместное предприятие Boeing и Lockheed Martin — о происшествии, руководство которого не усматривает в аварии серьезную проблему. Двигатели BE-4 уже были допущены к полетам, то есть их конструкция была признана достаточно надежной, подчеркнул глава ULA Тори Бруно.

Взорвавшийся двигатель проходил приемочное испытание, в ходе которых нередко возникают неполадки. Множество других BE-4 тоже загорались во время приемочных испытаний, добавил он.

У разработчиков тяжелой ракеты-носителя «Вулкан» хватает и собственных проблем. В мае она должна была отправить на Луну частный спускаемый модуль «Перегрин», но верхняя ступень «Центавр» взорвалась на взлетной площадке во время испытаний в конце марта. Новая дата старта пока не объявлена. Верхнюю ступень отправили на доработку.

Ракета «Нью-Гленн», которую собираются оснастить семью двигателями BE-4, тоже пока не поднималась в космос. Ее дебют изначально был намечен на 2020 год, но сроки постоянно сдвигались из-за задержек с разработкой двигателей.

В мае группа компаний при участии Boeing, Draper и Lockheed Martin, возглавляемая Blue Origin, получила контракт стоимостью $3,4 млрд на строительство спускаемого модуля, который доставит астронавтов с орбитальной станции на поверхность Луны. Произойдет это не раньше 2029 года.