Консорциум будет управляться производителями аэрокосмической техники Airbus SE и Thales Alenia Space SAS, а также спутниковыми операторами Eutelsat Communications SA, SES SA и Hispasat SA. Если консорциум получит контракт, он запустит систему из сотен спутников на нескольких орбитах — от традиционной геостационарной траектории на расстоянии около 35 406 километров от Земли до более близких.

IRIS², что означает «инфраструктура для обеспечения устойчивости, взаимосвязи и безопасности с помощью спутников», предоставит доступ к правительственным учреждениям, в том числе министерствам обороны. Он также будет развернут для создания надежных коммуникаций с теми регионами ЕС, в которых нет скоростного наземного интернета. Представители ЕС заявили, что сеть спутников обеспечит критически важную инфраструктуру и укрепит его технологический суверенитет, поскольку другие страны, такие как Китай, а также частные компании разрабатывают собственные системы.

SpaceX Starlink Илона Маска — крупнейший оператор низкоорбитальных спутников, который уже запустил тысячи спутников с помощью ракет SpaceX. Они работают на низкой околоземной орбите высотой около 500 км от поверхности планеты и обеспечивают более высокую скорость соединения. Starlink требуется гораздо больше спутников для покрытия той же территории, чем спутникам на более высоких орбитах, но плюсом такого решения является низкая скорость задержек в передаче данных, сопоставимая с наземным кабельным интернетом. Другие подобные системы создаются сейчас компаниями Amazon и OneWeb.

Спутники IRIS² начнут предоставлять услуги уже в следующем году и достигнут расчетной мощности по охвату территории ЕС и пропускной способности каналов к 2027 году. Согласно мартовскому заявлению, вклад ЕС в общую стоимость составит 2,4 миллиарда евро. Еще 685 миллионов евро поступит от Европейского космического агентства, а остальные — от частного сектора.