Иммунотерапия продлевает жизнь многим пациентам с раком, однако иногда атакующие иммунные клетки могут мигрировать в здоровые ткани, что приводит к серьезным осложнениям. По этой причине иммунотерапия эффективна против рака крови, поскольку модифицированные Т-клетки с легкостью дрейфуют в кровотоке, однако поиск солидных опухолей остается трудным и небезопасным.

В новом исследовании ученые из Рочестерского университета обнаружили белок ST3GAL1, направляющий Т-клетки к опухолям. Открытию предшествовали длительные эксперименты с использованием технологии CRISPR для оценки тысяч генов, которые могли бы контролировать миграцию Т-клеток.

«Можно создавать очень эффективные лекарства, но если они не достигают своей цели или промахиваются, то желаемый терапевтический результат получить не удастся», — заявил автор работы Минсу Ким.

Теперь, понимая механизм управления иммунными клетками, ученые работают над созданием препарата, который будет нацеливаться на ST3GAL1. Объединение лекарства с иммунотерапией в перспективе позволит повысить эффективность подхода, включая нацеливание на солидные опухоли, а также обеспечить безопасность для здоровых тканей в микроокружении рака.

Тем временем другие ученые работали над упрощением иммунотерапии и добились более простого способа выделения Т-клеток из организма, которое не оказало негативного влияния на эффективность лечения.