В 30% случаев неудачные попытки зачатия связаны именно с мужскими репродуктивными проблемами: небольшим количеством сперматозоидов, снижением их подвижности или плохим качеством спермы. По словам ученых, отбору яйцеклеток и эмбрионов для повышения успешности ЭКО уделяется большое внимание, а такой важный компонент вспомогательной репродукции, как отбор сперматозоидов, — наиболее игнорируемый шаг в отношении технологических инноваций.

Чтобы решить эту проблему, исследователи из Технологического университета Сиднея и стартапа NeoGenix Biosciences создали и протестировали новое микрожидкостное устройство для отбора сперматозоидов, которое обеспечивает более надежный процесс отбора высококачественной спермы.

Новая технология — это напечатанное на 3D-принтере микрофлюидное устройство. Оно воспроизводит женский репродуктивный тракт и естественный процесс отбора сперматозоидов, при котором лишь небольшой процент от общего числа сперматозоидов достигает яйцеклетки. Эта разработка вдохновлена естественными биологическими процессами.

Традиционные методы отбора сперматозоидов, такие как градиентное центрифугирование по плотности и «плавание вверх», вызывают фрагментацию ДНК и гибель клеток, что приводит к неудачным циклам ЭКО.

Новый метод показал улучшение целостности ДНК на 85% и снижение гибели сперматозоидов в среднем на 90%. Сперма, отобранная этим методом, продемонстрировала лучшее восстановление после замораживания, чем традиционные методы. Исследователи планируют быстро внедрить технологию в клиническую практику.