Известно, что даже после долгого периода воздержания у людей случаются рецидивы в результате тревожности, депрессии и других негативных эмоциональных состояний. Справившись с ними, можно значительно снизить риски нового этапа зависимости, поэтому ученые из Техасского университета изучали активность головного мозга при отказе от хронического воздействия опиоидов.

Наблюдения показали, что воздействие фентанила усиливает активность нейронов типа dMSN в стриатуме, а на ранних стадиях отмены усиливаются ингибирующие сигналы от нейронов dMSN к дофаминовым нейронам, которые контролируют эмоции и поведение.

Подавление дофаминовых нейронов, вероятно, способствует негативным эмоциям, что и повышает риски рецидива, считают авторы.

Открытие предлагает возможности для создания эффективных методов лечения опиоидной зависимости. Например, воздействуя на новый сигнальный путь, можно справиться с эмоциональной нестабильностью и снизить риски рецидива, которые могут привести к летальному исходу.

В настоящее время в клинических исследованиях в США тестируется экспериментальная вакцина от опиоидной зависимости. Она блокирует проникновение веществ в головной мозг, что делает невозможным получение удовольствия.