Дальность полета Pelican Cargo доходит до 320 км, запас хода до 20 минут, полезная нагрузка — 180 кг в достаточно просторном грузовом отсеке (можно перевозить легкие, но габаритные грузы). С выдвижным грузовым лотком загрузку можно совершить за пять минут. Электросамолет оснащен четырьмя электродвигателями общей мощностью 100 кВт и сменной литий-ионной батареей емкостью 50 кВтч. Батарею можно быстро поменять или зарядить примерно за час. GPS и лазерная/радарная навигация позволяют летать ночью.
Компания считает, что электрификация и автоматизация сделают авиацию более безопасной, а за счет снижения выбросов CO2 и более экологичной. Самолет Pelican Cargo предлагает значительное преимущество в скорости по сравнению с наземным транспортом, а эксплуатационные расходы у него меньше, чем у обычных летательных аппаратов.
Компания уже получила предзаказы на производство 80 таких грузовых самолетов. Сейчас Pyka проводит финальную серию испытаний предсерийной машины на полигоне в Северной Калифорнии. Сертификация и начало коммерческой эксплуатации самолета ожидается во второй половине этого года.
Pyka, основанная в 2017 году, лидирует в области технологий электрических беспилотных летательных аппаратов. Первоначально компания фокусировалась на транспорте для опрыскивания сельскохозяйственных культур, а не для грузов. Получив в марте 2018 года раунд в размере 3 миллионов долларов от Y Combinator, Pyka приступила к разработке своего первого продукта — дрона Egret. К маю 2019 года компания сертифицировала Egret для коммерческой эксплуатации в Новой Зеландии (мы об этом тогда сообщали), что сделало его первым электрическим самолетом-дроном, допущенным к коммерческой работе.
Вскоре после привлечения еще 8 миллионов долларов компания запустила свой электрический самолет-опрыскиватель второго поколения Pelican. В июле 2021 года Pelican Pyka стал первым автономным самолетом с неподвижным крылом, который опрыскивал банановое поле. Вскоре Pelican приступит к работе в Коста-Рике. Так что Pelican Cargo стал развитием отличной идеи уже дважды ставшей коммерчески успешной.
