Lightyear провела на выставке CES 2023 предварительный показ Lightyear 2, официально открыв список ожидания для потенциальный покупателей. Те, кто находится в списке ожидания, первыми узнают, когда фактические предзаказы станут доступны для конкретной страны.
Если представленный летом прошлого года Lightyear 0 доказывал работоспособность концепции Lightyear и был кульминацией шести лет исследований и разработок, то Lightyear 2 — это попытка компании выйти со своей технологией на массовый рынок. Lightyear стремится к тому, чтобы автомобиль мог использовать прямую солнечную энергию для подзарядки батарей прямо на ходу или на парковке. Такой подход заметно увеличивает пробег между зарядками, а кроме того делает электрокар не настолько зависимым от зарядной инфраструктуры — если батарея разрядилась в каком-то глухом месте, можно просто постоять на Солнце и затем проехать пару десятков километров до зарядки.
По оценкам компании, для Lightyear 2 за время жизни машины потребуется в три раза меньше циклов зарядок, чем для электромобиля без солнечных панелей в кузове.
Запас хода Lightyear 2 будет зависеть от стиля вождения, типа дороги, климата и интенсивности солнечного света. Lightyear утверждает о достижимости 800 км пробега на одной зарядке в новой версии своего электромобиля, но подтвердить ее пока невозможно. Неясно также, какая часть этого диапазона зависит от самой аккумуляторной батареи по сравнению с ее постоянной подзарядкой от солнечных панелей. Панели на Lightyear 0 могут давать до 70 км дополнительного пробега в день, но Lightyear 2 имеет более короткий профиль, поэтому, вероятно, имеет меньшую емкость солнечной генерации.
Lightyear 2 должен полноценно дебютировать в конце этого года. Первые тизерные фотографии показывают компактный четырехдверный автомобиль со встроенными в крышу и капот солнечными панелями. Новый автомобиль имеет более традиционный силуэт, лишен обтекателей заднего колеса и использует другую аэродинамическую конструкцию колеса по сравнению с Lightyear 0. Розетка питания расположена сразу за передним колесом со стороны пассажира. Lightyear планирует начать производство серийное производство машины в конце 2025 года. Стоимость ее пока не раскрывается.