В начале года эксперты по изучению НЛО обнадежили любителей летающих тарелок, заявив, что ближайшие 12 месяцев станут важными в понимании этих загадочных объектов. «Попытки обнаружить, отследить и измерить феномены НЛО в полевых условиях в реальном времени вошли недавно в новую фазу, — сказал Марк Роденгир, научный директор Центра изучения НЛО в Чикаго. — Технологии стали лучше, программные инструменты усовершенствовались, а нынешний интерес к НЛО привлекает новых, квалифицированных профессионалов. Как следствие, у нас появится еще больше свидетельств — как будто их мало — что феномен НЛО реален и может быть научно исследован».

Серьезное отношение к НЛО проявило и правительство США. В 2021-м Конгресс потребовал организовать официальный комитет по координированному сбору и анализу данных о «неопознанных воздушных явлениях» (UAP) — этим термином почему-то стали называть НЛО в Белом доме. Год назад президент Байден выделил в бюджете финансирование этому органу, пишет Space.

В апреле 2022 года другая правительственная организация — одно из подразделений Агентства национальной безопасности, занимавшееся изучением НЛО в рамках секретной Программы передовой идентификации аэрокосмической угрозы (AATIP) предоставила отчет о работе. На 1574 страницах авторы перечисляют случаи встречи с неопознанными явлениями, произошедшие с 2007 по 2012 годы. То есть случаи, которые нельзя просто на счет объяснимых атмосферных явлений или неполадок оборудования.

В частности, были описаны 42 случая, зафиксированных медработниками, и 300 «необнародованных» случаев, когда люди получали повреждения в результате контакта с неопознанными транспортными средствами, которые можно отнести к НЛО.

В июне сенсацию вызвало сообщение о том, что китайский радиотелескоп «Тьяньян», также известный как Sky Eye, засек сигнал от инопланетной цивилизации. Астрономы сообщили, что три зафиксированных сигнала могут быть техногенного происхождения, то есть могут исходить от внеземных цивилизаций. Однако далеко не все ученые готовы в это поверить. Дэн Вертимер из программы SETI, например, уверен, что это всего лишь помехи от земных радиоисточников.

Тогда же NASA сообщило, что начинает программу исследования НЛО. Ее главные цели — поиск и оценка доступной информации, создание оптимального метода получения данных наблюдения и применение этих сведений для улучшения существующих способов поиска внеземной жизни. Команда экспертов начала работу в октябре.

В октябре же Пентагон рассказал, что разведывательные службы США потратили годы на анализ снимков НЛО и пришли к выводу, что ни один случай фиксации НЛО определенно не относится к инопланетянам.

В основном эти явления не что иное как сдувшиеся аэростаты или обычные шпионские дроны. А те записи, на которых НЛО якобы нарушали законы физики, это результат оптических иллюзий.

На фоне других документов и заявлений правительственных чиновников и ученых объяснения Пентагона вызвали скепсис и недоверие. Если все настолько очевидно, то почему проблемой занимаются несколько военных и гражданских ведомств США, их работа в значительной мере засекречена, а открытые данные далеко не все объясняют.

Всего за 2022 год военные США видели несколько сотен НЛО. Это в разы больше, чем за 2004–2021 годы. Рапорты были поданы служащими армии, флота и ВВС, но «ни в одном из отчетов нет ни намека на инопланетную активность», сказал директор нового подразделения AARO (All-Domain Anomaly Resolution Office) Шон Киркпатрик. Внезапный всплеск новых сообщений может быть связан с недавними усилиями AARO по информированию. Власти хотели «дестигматизировать» процесс сообщения о наблюдениях UAP в вооруженных силах.