Вещество, разработанное в лаборатории Мельбурнского королевского технологического института, выглядит как белый порошок, но на самом деле состоит из микроскопических ферромагнитных наноструктур. Каждая из них содержит два слоя металл-органических каркасных структур с зажатым между ними массивом нанотрубок, покрытых оксидом железа. Такая конструкция обеспечивает большую площадь поверхности, которая улавливает мельчайшие частицы микропластика.

Как только порошок попадает в сточные воды и смешивается с ней, к нему прилипают микрочастицы. Затем, с помощью обычного магнита, частицы извлекаются из воды, а вместе с ними и микропластик, пишет New Atlas.

В лабораторных испытаниях все частицы были успешно удалены из загрязненной воды всего за час — более того, было установлено, что порошок можно использовать повторно до шести раз. Также ученые нашли еще одно преимущество нового соединения: оно абсорбирует метиленовую синь, которая была добавлена в воду, чтобы среда больше походила на грязные сточные воды.

Для сравнения: традиционным методам очистки нужно несколько дней, чтобы подействовать, и даже тогда они не показывают настолько хороший результат.

«Наша порошковая добавка может удалить микропластик в 1000 раз меньшего размера, чем тот, который в настоящее время способны удалять водоочистные станции, — заявил ведущий специалист профессор Ники Эштьяги. — Мы ищем партнеров из промышленности, чтобы вывести наше изобретение на новый уровень, когда можно будет применять его на станциях водоочистки».

Ученые из Нидерландов выяснили, что около 80% говядины, свинины и молочных продуктов содержат микропластик. Вероятнее всего, животные едят его вместе с кормом. Люди, соответственно, также могут участвовать в этой цепочке за счет употребления загрязненных продуктов.