Зона избегания не допускает четкого оптического наблюдения за внегалактическими объектами, расположенными за Млечным Путем, из-за существенного ослабления оптической эмиссии этих объектов и наличия межзвездной пыли. Наблюдения в ближнем инфракрасном диапазоне открывают возможность восполнить пробелы, существующие сегодня в каталогах галактик, пишет Phys.org.

Исследование началось с того, что ученые объединили все данные о «зоне избегания», которые удалось получить их коллегам за прошлые годы, с результатами работы проекта VVV Survey, который изучает инфракрасное излучение звезд Млечного Пути. Затем астрономы изучили область галактической концентрации и исследовали характеристики поведения света, движущегося из этого источника. Вдобавок спектроскопические данные были усилены дополнительными фотометрическими методами, в частности оценкой красного смещения.

Анализ снимков, сделанных в инфракрасным диапазоне, показал наличие нескольких галактик, расположенных далеко позади Млечного Пути. По мнению исследователей, их количество указывает на то, что там находится массивная внегалактическая структура. По предварительным оценкам, она может состоять из 58 галактик.

Миллиарды лет самые крупные галактики-спутники Млечного Пути — Большое и Малое Магеллановы облака — совершали рискованное путешествие. Вращаясь друг вокруг друга, они разворачивались, оставляя за собой газообразный след. В некоторых случаях, к удивлению астрономов, из этого газа возникали карликовые галактики, которые сумели каким-то образом сохраниться. Астрономы из США выяснили, как им это удалось.