Ученые из Нью-Йоркского университета установили, что подавляющий инсулин белок позволяет некоторым муравьям жить в пять раз дольше. Команда изучала муравьев из семейства Harpegnathos saltator, которые также известны как прыгающие муравьи.

Когда в муравьиной колонии умирает матка, рабочие муравьи начинают сражаться за место в иерархии и вскоре появляется новая матка, способная откладывать яйца. Известно, что этот репродуктивный переход резко увеличивает продолжительность жизни насекомого на 500%. Теперь ученые продемонстрировали, что это достигается за счет работы анти-инсулинового белка, пишет New Atlas.

Выводы основаны на анализе экспрессии генов рабочих и матки. Выяснилось, что у последней после перехода запускается экспрессия анти-инсулинового белка Imp-L2, который блокирует передачу сигналов инсулина в различных путях жировых клеток. Именно он запускает увеличение продолжительности жизни матки.

В дальнейших наблюдениях ученые столкнулись с другой удивительной особенностью муравьев.

Оказалось, что рабочие и матка могут совершить процесс перехода в одну из форм, поэтому, например, матки таким образом теряют все продлевающие жизнь преимущества.

Не исключено, что пути Imp-L2 также встречаются у плодовых мушек. В дальнейших исследованиях ученые планируют изучить его наличие у других беспозвоночных, а потом и у млекопитающих. Изучая процессы старения и омоложения у животных и насекомых, ученые стремятся найти подсказки для увеличения продолжительности жизни людей.

Тем временем ученые из Гарварда, изучая факторы продолжительности жизни человека, пришли к выводу, что важным критерием является духовность. Здоровым людям она помогает избегать болезней и удлиняет жизнь, а пациентам с заболеваниями помогает влиять на результаты лечения.