Принято считать, что ведущим фактором риска деменции является пожилой возраст. В новой работе ученые из Исследовательского института Ротмана показали, что для определения уровня когнитивных функций важнее образ жизни человека, а не его возраст.

Поскольку большинство исследований деменции включают участников среднего и старшего возраста ученые решили пригласить добровольцев с 18 лет. Это одна из первых работ, рассматривающих факторы риска деменции на протяжении всей жизни. Выводы, о которых рассказывает Science Daily, основаны на анализе данных более 22 тыс. людей.

Оказалось, что негативные факторы образа жизни снижали когнитивные способности людей в любом возрасте.

На снижение когнитивных способностей влияли восемь критериев: низкий уровень образования, злоупотребление алкоголем и психоактивными веществами, курение, а также потеря слуха, гипертония, диабет и депрессия. Каждый фактор был эквивалентен трем годам старения мозга.

Другими словами, люди без упомянутых факторов риска имеют такую же функцию мозга, как и большинство людей, которые моложе их на 10-20 лет.

Авторы надеются, что результаты исследования вдохновят людей обеспечить себе необходимую профилактику деменции. Например, строго выполнять рекомендации при диабете для контроля болезни, лечить нарушения слуха, бросить курить и т. д. «Факторы риска можно и нужно устранять и делать это необходимо как можно раньше», — заключила автор работы Николь Андерсон.

Главными способами профилактики деменции для здоровых людей остается сбалансированное питание и активный образ жизни. Недавно ученые подтвердили причинно-следственную связь дефицита витамина D и деменции, поэтому уровень витамина также следует учитывать.