SpaceX удалось добиться успеха в разработке корабля Starship, краеугольного камня в плане Илона Маска по колонизации Марса. После серии неудавшихся запусков и взрывов при посадке компания, наконец, провела в прошлом году суборбитальный полет прототипа верхней ступени и посадила ее без происшествий. Следующим шагом должен был стать первый выход на орбиту, намеченный на этот месяц.
Вчера SpaceX проводила испытания носителя Super Heavy, оснащенного 33 двигателями Raptor. Одновременный запуск этих двигателей на площадке в Бока-Чика привел к серьезному взрыву, камеры, снимавшие это событие издалека, заметно вздрогнули от ударной волны. NASA Spaceflight передавала трансляцию инцидента.
Похоже, что взрыв не разрушил прототип Super Heavy. Однако более часа после инцидента с места аварии поднимался черный дым, сообщает New Atlas.
По словам комментаторов, взрыв был неожиданностью — компания не рассылала оповещения об испытании двигателей, как это делается обычно. Маск прокомментировал событие кратко, сообщив, что проводились испытания носителя. А затем добавил, что ситуация «не хорошая», и «команда оценивает повреждения».
От взрыва, вероятнее всего пострадали все или значительная часть двигателей носителя. Заменить их быстро на новые будет проблематично — с их серийным производством есть проблемы, о которых ранее сообщал Маск. Кроме того, ущерб, скорее всего, нанесен стартовой платформе.
Позже стало известно, что вероятная причина взрыва — криогенное топливо. «Криогенное топливо — дополнительное препятствие, так как, испаряясь, оно создает риск топливно-воздушного взрыва в частично кислородной атмосфере вроде земной, — твитнул Маск. — Но у нас есть много датчиков, чтобы обнаружить это. Подробнее позже».
В июне Федеральное управление гражданской авиации потребовало от компании Илона Маска внести 75 изменений в процесс испытаний громадного космического корабля Starship. После этого SpaceX сможет начать запуски сверхтяжелых ракет на орбиту со своей площадки Starbase в Техасе. Изменения должны снизить ущерб для окружающей среды и неудобство для людей, проживающих неподалеку.
