Идея использования плоских баков с водорослями на внешней стороне зданий не нова, пишет New Atlas. В 2013 году инженеры Arup и архитекторы из Splitterwerk Architects построили полномасштабное опытное здание BIQ, 200 кв. метров которого было облицовано такими панелями. Вода, насыщенная углекислым газом, питала определенный тип водорослей. Эти организмы поглощают СО2 и солнечный свет, растут и вырабатывают кислород. Кроме того, панели охлаждали здание, а тепло шло на нагрев воды.

Greenfluidics внес несколько изменений в процесс. Главная инновация заключается в тепловом захвате и конверсии. Пригодные для повторного использования наночастицы углерода добавляют в воду, чтобы повысить ее теплопроводность. Эта смесь проходит вдоль одной стороны панели, повышая ее тепловой захват. Водоросли растут с другой стороны. Тепло напрямую преобразуется в электричество посредством термоэлектрического генератора, и направляется на нужды здания.

Каждая биопанель способна генерировать до 328 кВт*ч/м2 в год, говорится на сайте стартапа. Звучит довольно оптимистично, но нужны испытания в реальных условиях. А эффект охлаждения, по подсчетам изобретателей, позволяет сэкономить до 90 кВт*ч/м2 в год. Кроме того, качество в год панели поглощают 200 кг углекислого газа, улучшая качество воздуха в помещении.

Стартап надеется начать продажи своих биопанелей в ближайшее время.

В прошлом году немецкие ученые сообщили об успешной модификации метаболизма цианобактерий. Эти организмы начали производить пластмассу в промышленных масштабах, в качестве побочного продукта фотосинтеза и без вреда для окружающей среды. Открытие может стать революцией в промышленности.