После героина кокаин считается вторым наркотиком с наиболее сильной зависимостью. Известно, что кокаин связывается с рецепторами на поверхности клеток мозга, позволяя гормону удовольствия дофамину накапливаться в головном мозге. Теперь ученые из Университета Джона Хопкинса обнаружили рецептор BASP1, который связывает кокаин даже в очень низких дозировках.

До сих пор было известно о связывающих рецепторах и транспортерах, которым были необходимы высокие или умеренные дозировки наркотика, объясняют ученые. Теперь они показали, что кокаин в концентрации равной 7 нмоль не связывается ни с одним из известных рецепторов, кроме BASP1.

Ученые считают, что блокирование BASP1 может уменьшить стимулирующий эффект кокаина, однако такая стратегия, вероятно, не будет универсальной.

Оказалось, что у самок экспериментальному лечению может мешать гормон эстроген. Пока не ясно, может ли это объяснить повышенную восприимчивость женщин к кокаину. В дальнейших исследованиях ученые планируют изучить этот механизм более подробно, а также оценить общую перспективность терапии для человека.

Тем временем команда из Университета штата Вашингтон разработала инструмент для наиболее острых случаев в лечении наркозависимости — носимое устройство с препаратом, которое способно предотвратить летальный исход от передозировки.