Как отмечает Tom’s Hardware, Imec — это не самое публичное, но одно из самых влиятельных предприятий в современном ИТ-секторе, наряду с тайваньской TSMC и нидерландской ASML. В список клиентов центра входят Apple, Intel, Samsung, Microsoft и многие другие, а само предприятие выступает в качестве аналога Кремниевой долины для инженеров, специализирующихся на полупроводниках. Как правило, Imec работает связующим звеном между сертификационными агентствами, ИТ-гигантами и производителями микросхем.

В случае с дорожной картой Imec собирается стать не только связующим звеном, но и наставником для всей полупроводниковой отрасли. Центр хочет стандартизировать прогресс в проектировании микросхем. Если производители примут новые правила, утверждают представители центра, разработка и сборка чипов сильно упростится. Это означает, что ASML будет собирать станки для изготовления процессоров по определенным чертежам, TSMC сможет подготовить для этих станков соответствующие предприятия, а компании, вроде Apple, Intel и Samsung, будут заранее готовы к созданию подходящих гаджетов.

В Imec объяснили, разработка и производство микросхем в последние годы активно растут в своей цене и сложности. Поэтому, помимо демократизации технологий для потребителей, дорожная карта необходима и самим предприятиям. В своей презентации центр предложил развивать полупроводники в соответствии с Законом Мура, согласно которому число транзисторов на схеме должно удваиваться каждые два года, но с небольшими корректировками. Imec хочет создать «трехстороннее решение» для масштабирования чипов — с помощью новых материалов, производственного оборудования и программного обеспечения.

Технический документ Imec подробно описывает каждый этап разработки, включая компании, которые должны быть задействованы и примерные даты реализации. В частности, в центре рассчитали, что переломный этап в полупроводниковом секторе придется на 2030 год — к этому моменту дорожная карта предполагает создание первого процессора на 7 ангстремов или 0,7 нанометра. Такая платформа будет на несколько порядков производительнее и энергоэффективнее современной электроники — она пригодится при создании полностью беспилотных автомобилей, разработке ИИ и проектировании гаджетов нового поколения.