Анонс «бесконечного поезда» от Fortescue, который будет использовать систему рекуперативного торможения для подзарядки своих аккумуляторов, состоялся в рамках поглощения британской компании Williams Advanced Engineering (WAE), специализирующейся на разработке инженерных решений для автомобилей и другого транспорта. Последняя вскоре объединится с Fortescue Future Industries (FFI) — «зеленым» подразделением горнодобывающей компании — и приступит к реализации амбициозного проекта. В компании отметили, что новый электровоз станет первым поездом с по-настоящему нулевым уровнем выбросов.

Подробностей о проекте пока мало. Известно, что на нескольких участках железной дороги Fortescue есть достаточные перепады высоты, чтобы груженный рудой состав, притормаживая, смог за счет рекуперации энергии полностью зарядить свои батареи. Этого заряда пустому составу должно быть достаточно на обратную дорогу к рудникам. Перепады высот, протяженность этих участков, размер батареи и другие детали пока не известны.

«Infinity Train не только ускорит работу Fortescue по достижению нулевого уровня выбросов к 2030 году, но и снизит наши эксплуатационные расходы, повысит эффективность обслуживания и создаст возможности для повышения производительности. Поезд присоединится к „зеленому“ парку Fortescue и будет способствовать тому, чтобы Fortescue стала крупным игроком на растущем рынке экологически чистого промышленного транспортного оборудования», — заявил основатель и председатель Fortescue Эндрю Форрест.

Как и когда будет реализован электровоз с неограниченным запасом хода, Fortescue не уточнили — проект находится на ранней стадии разработки и инженерам из WAE еще только предстоит создать необходимую технологическую базу. Тем не менее, в компании сообщили, что на одном из главных участков Fortescue, недалеко от шахты в Эливане, Западная Австралия, достаточно подъемов и спусков, чтобы генерировать энергию в процессе торможения, сообщает New Atlas.

«Это решение станет самым эффективным электровозом в мире. Регенерация электроэнергии на участках с перепадом высот устранит необходимость в установке инфраструктуры для производства и подзарядки с помощью возобновляемой энергии, что сделает его эффективным с точки зрения капиталовложений и выбросов от наших железнодорожных операций», — добавила Элизабет Гейнс, исполнительный директор Fortescue.