В 2021 году цены на аммиак в Штатах резко выросли на фоне пандемии, вызванных ураганами разрушениями и ростом стоимости природного газа, который в основном и используют для производства «серого» аммиака. Если в 2018 году средняя цена составляла $550 за тонну, то в ноябре 2021-го достигла $1250. Для фермеров, применяющих аммиак как удобрение, это плохие новости. Для ученых — возможность создания инноваций.

Специалисты из FuelPositive не спешат раскрывать секрет своей запатентованной технологии — но New Atlas узнал, что все оборудование помещается в стандартный грузовой контейнер для облегчения транспортировки. В качестве ингредиентов используются вода, воздух и электричество — предпочтительно чистое, полученное из энергии ветра или солнца, но не обязательно.

Система состоит из электролизера, который выделяет водород из воды, и экстрактора, который отделяет чистый азот от остальных компонентов воздуха. Водород и азот поступают в то, что компания называет «новым, запатентованным реактором для синтеза аммиака». Его разработал Ибрахим Динсер из Университета Онтарио. На выходе получается безводный аммиак в форме, стабильной для использования в сельском хозяйстве, промышленности и энергетике.

Каждый блок пригоден для выработки 300 кг или 500 л аммиака в сутки. Это около 100 тонн в год — достаточно для того, чтобы удобрить почти 730 га земель. Если нужно больше, то количество модулей можно нарастить, а блока меньшего размера хватит для зерносушилок, генераторов или в качестве охлаждающего агента.

Цена $444 за тонну получается при условии, если владелец реактора закупает чистую энергию напрямую у энергосети по цене примерно 3,6 центра за кВт*ч. Обладатели собственных солнечных панелей могут еще больше сократить расходы.

Энергетическая компания Siemens Gamesa уверена, что сможет добиться ценового паритета между зеленым и серым водородом уже к 2030 году. Для этого ей потребуется построить больше наземных и морских ветрогенераторов, а также добиться эффективного сотрудничества между государством и частным сектором.