Вещество целастрол из корней белого цветкового растения давно применяется в китайской медицине для лечения ревматоидного артрита и псориаза и недавно его свойства показали эффективность для предотвращения ожирения у мышей. Между тем побочные эффекты, такие как повышение артериального давления и усталость, заставили ученых использовать полученные знания более безопасно.

Изучая механизм действия целастрола, они обнаружили, что ему необходим располагающийся в нейронах белок PERK, который оказывает влияние на метаболизм, пишет New Atlas. Удаление PERK имитировало большую часть эффектов целастрола по снижению веса, но при этом не вызывало побочных эффектов.

В среднем мыши теряли примерно 10% веса за неделю даже не фоне диеты с высоким содержанием жира.

«Результаты показывают, как целастрол действует на клеточном уровне, открывая возможности для нацеливания на эти пути для улучшения метаболизма без вреда для здоровья», — заявил автор работы Кевин Уильямс.

Текущая работа была сосредоточена на типе нейронов под названием POMC, которые при активации связаны со снижением аппетита и уровня глюкозы в крови, а также повышенным сжиганием энергии. По мнению ученых, есть и другие популяции клеток помимо POMC, оказывающих влияние на метаболизм целастрола. Дальнейшие исследования должны представить более полную картину работы этого сложного механизма.

Тем временем другая группа исследователей представила еще один перспективный способ борьбы с ожирением — через преобразования вредного белого жира в полезный бурый.