Одно из первых упоминаний об астме датируется 1698 годом: английский врач Джон Флойлер опубликовал монографию, в которой особенно часто описывались именно ночные приступы пациентов. По современным оценкам, три четверти пациентов также испытывают обострения именно в ночное время, поэтому ученые решили изучить влияние циркадных ритмов на проявление симптомов.

Чтобы изолировать влияние циркадных ритмов от других поведенческих и средовых факторов, ученые провели два эксперимента с участием 17 пациентов с астмой. О его выводах пишет New Atlas.

В первом добровольцам не давали спать в течение 38 часов, поместив их в условия постоянного тусклого света и предоставляя определенную пищу каждые два часа. Во втором эксперименте участники придерживались 28-часового цикла сна и бодрствования в течение недели. Такие условия позволили четко разграничить влияние сопутствующих факторов, включая прием пищи, условия сна и температуру воздуха от влияния естественных биоритмов, объяснили авторы.

Оба эксперимента показали, что циркадные ритмы играют важную роль в регулировании функции легких в течение суток.

Точный механизм определить пока не удалось, однако ученые заметили, что условия сна также влияли на тяжесть астмы независимо от циркадных ритмов.

Дальнейшие наблюдения показали, что участники с наиболее тяжелой формой болезни демонстрируют наиболее низкую функцию легких, вызванную циркадными сбоями, и пик этих событий наступает в четыре часа утра.

Полученные результаты важны, поскольку указывают на новые цели для лечения астмы. Эффективность воздействия на циркадную систему с помощью препаратов или путем светотерапии будет изучаться в дальнейших исследованиях.

Тем временем другая группа исследователей ранее представила результаты экспериментальной вакцины от астмы. В доклинических исследованиях удалось обеспечить долгосрочную защиту от симптомов, включая наиболее тяжелые.