По заявлениям компании, завод будет способен производить «десятки тысяч средств доставки». При этом трансмиссия роботов, в которую входят электродвигатель и аккумулятор, будет поставляться сторонней компанией — китайским автоконцерном BYD. Nuro утверждает, что возьмет на себя остальные задачи, включая проектирование и производство оборудования, корпусов и других комплектующих. Инвестиции в размере $40 млн. также обещают создать 250 новых рабочих мест и принести штату Невада более $2,2 млрд. налоговых поступлений в течение 10 лет, сообщает CNBC.
Когда производственные мощности будут запущены, Nuro потребуется площадка для тестирования новых решений. В компании это учли — в дополнение к объекту для завода Nuro выкупит 74 акра гоночной трассы в Лас-Вегасе, чтобы построить «закрытую трассу мирового класса». Этот испытательный центр позволит проводить сложные испытания и валидацию автономных транспортных средств. Ориентировочная дата запуска закрытого полигона — 2022 год.
«Это важный момент для Nuro. Опираясь на нашу огромную динамику, включая стратегическое партнерство с лидерами отрасли, такими как Domino’s, Kroger и FedEx, а также операционную работу уже в трех штатах, мы теперь можем инвестировать в инфраструктуру для создания десятков тысяч роботов», — заявил основатель и гендиректор Nuro Цзяцзюн Чжу.
Роботы Nuro — это нечто среднее между беспилотными автомобилями и миниатюрными «коробками на колесах», которые разрабатывают в Coco, Starship и других стартапах. Модели Nuro заметно меньше полноразмерных автомобилей — в них нет места для водителя, только для груза — но они передвигаются по дорогам общего пользования и соблюдают стандартные правила движения.
В 2018 году у Nuro был всего один тип роботов — Nuro R1. Он весил около 680 кг и был примерно в два раза меньше классического седана. Позднее компания отказалась от R1 в пользу более совершенного R2 с большой грузоподъемностью и аналогичными габаритами. Пока строится завод в Неваде, Nuro продолжит пользоваться моделями R2, а затем перейдет на систему R3. Спецификации этого робота-курьера пока не раскрываются.
По данным самой Nuro, сейчас ее роботы-курьеры доступны в трех регионах США — в Хьюстоне, Фениксе и Кремниевой долине. Услугами стартапа пользуются компании Domino’s, Kroger, CVS, Chipotle и FedEx. Кроме того, торговый гигант Walmart недавно заключил с Nuro долгосрочное соглашение, в рамках которого роботы R2 или аналогичные будут интегрированы в службу доставки для розничных продавцов Walmart GoLocal. С момента основания в 2016 году Nuro привлек уже $1,5 млрд. венчурных инвестиций от нескольких крупных компаний, включая Softbank, Chipotle и Toyota Woven Capital.
