Исследователи наблюдали за детьми, которые длительное время были участниками проекта раннего вмешательства — Abecedarian Project, впервые начавшегося в Северной Каролине в 1971 году, сообщает EurekAlert. Его задачи — изучить влияние образования, общества, медицины и семьи на детей из групп риска.
Результаты, полученные специалистами из Политехнического института Вирджинии и Университета Пенсильвании стали доказательством того, что раннее развитие влияет на структуру мозга человека, растущего в сложной социально-экономической ситуации.
И основная, и контрольная группы — всего 47 человек — получали дополнительное медобслуживание, питание и социальную поддержку. Однако с шести недель основная группа в количестве 29 участников также включилась в качественную пятилетнюю образовательную программу. Занятия проходили пять дней в неделю, на протяжении 50 недель в год, и стимулировали развитие языковых и когнитивных навыков.
Участникам проекта было по 30 — 40 лет, когда им сделали контрольные снимки мозга. Специалисты обратили внимание на размер мозга, включая переднюю кору, а также на пять участков, которые более всего поддаются воздействию в процессе образования детей: левая нижняя фронтальная извилина и левая верхняя височная извилина, связанные с языком, и правая нижняя фронтальная извилина и двусторонняя передняя поясная кора, играющие роль в контроле умственной деятельности. Пятая область — двусторонний гиппокамп. Его объем указывает на жизненные трудности в раннем возрасте и на социально-экономический статус.
Результаты показали, что участники из группы раннего вмешательства обладали мозгом — в том числе, корой — большего размера. Определенные участки коры также оказались увеличенными. Что удивительно, у мальчиков отмечалось значительное более выраженное влияние на мозг, чем у девочек. Причины этого пока не ясны: и те, и другие демонстрировали сравнимую положительную реакцию на обучение с раннего детства.
30-летнее исследование, охватившее жителей 4 американских городов, убедительно показало, что именно уровень образования является ключевым фактором продолжительности жизни, а не доход или раса. Смертность на этом временном отрезке среди лиц без высшего образования оказалась в 2,5 раза выше, чем у тех, кто его получил.
