Blue Origin подала 26 апреля протест в Счетную палату США против решения NASA выбрать в качестве подрядчика программы Human Landing System (HLS) только компанию SpaceX. В 175-страничном документе юристы Джеффа Безоса доказывают, что NASA изменило условия конкурса, сообщает Space News.

Из-за этого, говорится в протесте, участвующие в нем компании не получили возможность внести коррективы в свои предложения в связи с сократившимся бюджетом. Кроме того, NASA неверно оценила некоторые аспекты предложений Blue Origin и SpaceX.

«Национальная команда» компаний, в которую, помимо Blue Origin, входили Draper, Lockheed Martin и Northrop Grumman, предлагали построить спускаемый модуль за $5,99 млрд, почти в два раза дороже, чем просила SpaceX. Однако, если бы сборная знала о сокращении бюджета, то смогла бы подготовить другое предложение, утверждают авторы заявления.

«Blue Origin могла предпринять и предприняла бы ряд действий, чтобы пересмотреть внесенное предложение, снизить цену, чтобы приблизиться к финансированию, доступному Агентству и/или предложить альтернативный график», — сказано в документе.

NASA запрашивала на 2021 финансовый год на программу HLS $3,3 млрд, но получила только $850 млн.

Также Blue Origin заявила, что NASA оказывает «необоснованное предпочтение» Starship. SpaceX взялась за короткий срок построить полностью многоразовый корабль, который до сих пор не проходил испытаний по дозаправке на орбите. Тогда как предложение Blue Origin совместимо с существующими ракетами, требует всего трех запусков и использует доказавшие свою эффективность системы.

Такой прецедент, делают вывод авторы протеста, подрывает всю индустрию коммерческой космонавтики, угрожает американским производителям и негативно отразится на рабочих по всей стране. Ведь производство SpaceX, в отличие от «национальной сборной», вертикальное — компания Илона Маска занимается производством почти всех компонентов для Starship самостоятельно.

«Такое решение уничтожает возможности для конкуренции, значительно сужает базу поставок и не только замедляет, но и ставит под угрозу возвращение Америки на Луну», — заявила Blue Origin.

Соперничество Маска и Безоса продолжается не один год. В 2019 году они заочно поспорили о том, чье видение освоения Солнечной системы более практично и разумно. После того, как глава Amazon и Blue Origin вскользь прошелся по планам Маска отправиться на Марс, основатель SpaceX усомнился в ключевой идее плана космической колонизации Безоса.