Исследователи из Университета штата Северная Каролина были очень раздосадованы тем, что никто до сих пор не изучал краткосрочные последствия нездорового питания на физическое и эмоциональное состояние человека. Для своего эксперимента они пригласили 97 взрослых добровольцев, которые в течение десяти дней три раза в сутки отвечали на ряд вопросов относительно их физического и психологического состояния.

Так, в конце каждого дня они отвечали на вопросы о прошедшем рабочем или выходном дне, а перед сном сообщали о количестве и качестве потребляемой еды и напитков вечером.

По результатам опросников ученые определили всех участников в три группы. Первые чаще всего ели много нездоровой пищи, вторые — слишком много ели или потребляли алкогольные напитки, а третьи чаще всего перекусывали прямо перед отходом ко сну.

Сначала ученые обнаружили, что чем более нездоровых пищевых привычек придерживался человек, тем с большей вероятностью он сообщал о недомоганиях уже на следующее утро. В первую очередь, участники испытывали головные боли, боль в животе или диарею. Помимо ухудшения физического здоровья эти же участники с большей вероятностью сообщали об эмоциональном напряжении.

Дальнейший анализ показал, что физический и эмоциональный дисбаланс из-за нездорового питания менял поведение людей на работе в течение всего дня.

В первую очередь, люди сообщали о снижении желания взаимопомощи на работе и усилении желания «погружения в себя». Другими словами, нездоровые пищевые привычки делали их безучастными и менее активными.

С другой стороны, у более эмоционально стабильных людей поведенческий эффект от нездорового питания накануне вечером был менее значительным. Они с меньшей вероятностью сообщали об изменениях в поведении, даже если фиксировали в анкетах физические или эмоциональные недомогания.

«Это означает, что нездоровое питание может буквально сразу повлиять на производительность труда», — подчеркнула автор работы Сонхи Чо.

Ученые также уточняют, что не существует универсальной «диеты здоровья». Здоровое питание предполагает не только сбалансированное содержание в пище питательных веществ. Важными критериями также остается время и атмосфера приема пищи.

Теперь команда намерена изучить влияние пищевого поведения в течение всего дня и эффект отдельных элементов рациона, таких как кофе и сахар, на состояние человека.

В другом эксперименте ученые пришли к выводу, что хороших результатов в самочувствии сложно добиться, если не объединить регулярные физические нагрузки с полезным рационом. Они продемонстрировали, как такой тандем всего за три месяца может улучшить работу мозга и физические способности.