Обычно у людей 32 зуба, однако из-за врожденных заболеваний примерно 1% людей в мире имеет больше или меньше зубов. Группа ученых из Японии стала работать с мышами, чтобы выяснить генетические причины большого количества зубов у грызунов.

Они знали, что процесс возникновения и развития ткани зубов зависит от взаимодействия нескольких молекул, включая BMP и Wnt, однако эти молекулы также участвуют в развитии многих других тканей и органов, поэтому из-за высоких рисков серьезных побочных эффектов обычно ученые стараются избегать прямого воздействия на них.

По этой причине исследователи обратили внимание на ген USAG-1, который способствует росту зубов и изучили эффект от действия нескольких моноклональных антител, пишет EurekAlert. Первые эксперименты по взаимодействию USAG-1, BMP и Wnt привели к низким показателям рождаемости и выживаемости, вновь подтверждая важность BMP и Wnt для развития организма в целом. Однако в последующих экспериментах одно многообещающее антитело смогло нарушить взаимодействие только между USAG-1 и BMP.

Оказалось, что передача сигналов BMP важна для определения количества зубов у мышей. Дальнейшие наблюдения показали, что одного такого сеанса было достаточно, чтобы сформировать целый зуб. Вскоре аналогичные результаты также были достигнуты у хорьков.

Теперь ученые намерены оценить экспериментальную терапию у свиней и собак, чтобы выяснить потенциальную пользу для человека. Если результаты окажутся успешными, то в будущем новый подход позволит заменить использование дорогостоящих имплантов, которые, несмотря на длительный срок службы, до сих пор приходится менять.

Между тем британские ученые работали с традиционным методом регенеративной медицины и с помощью экспериментального препарата активировали стволовые клетки зубов и восстановили небольшие повреждения, вызванные кариесом.