«Обширная сеть аэропортов Норвегии с коротким взлетом и посадкой идеально подходит для технологий с нулевым уровнем выбросов CO2. Этот самолет продемонстрирует, как быстро могут и будут развиваться новые технологии, и что мы идем к нашей цели по верному пути — летать без выбросов к середине этого десятилетия», — заявил гендиректор Wideroe Штейн Нильсен.

Новый проект стремится охватить все элементы авиационной промышленности — от разработки и производства до сертификации и эксплуатации электрических самолетов. Модель P-Volt будет основана на существующем самолете P2012 Traveler на 11 пассажиров, который поставляется сегодня с двумя двигателями Lycoming TWO540C1A и имеет дальность в 1,6 тыс. км. Дальнобойность электрического P-Volt, сообщает FutureFlight, будет заметно меньше, но ее должно быть достаточно для задач Wideroe. Компания собирается использовать самолет для перелетов на севере Норвегии и вдоль западного побережья страны.

Wideroe — не главная авиакомпания Норвегии, но перевозчик контролирует значительную часть региональных авиамаршрутов. До пандемии коронавируса Wideroe проводила более 400 рейсов в день, используя сеть из 44 аэропортов, 74% рейсов которых выполнялись на расстояние менее 275 км. В ближайшем будущем эти перелеты будут электрифицированы. Скорость этого процесса в компании предсказать не берутся — это зависит от регуляторов Норвегии, но Wideroe будет готова к быстрому замещению своего авиапарка как только первые серийные образцы P-Volt пройдут сертификацию.

Rolls-Royce и Wideroe впервые объявили о сотрудничестве в 2019 году. Цель первой программы партнеров заключалась в разработке и оценке концептов для авиаперелетов на электрических самолетах. Проект продолжает действовать и соответствуют текущей цели правительства Норвегии — первые электрические самолеты должны быть введены в эксплуатацию до 2030 года и заменить стандартные суда внутри страны на 80% к 2040 году.