«Хотя двигатели нашей ракеты и другие важные системы уже вполне созрели после нескольких лет тестирований, собственная большая система 3D-печати наподобие этой увеличит нашу скорость и гибкость и помогут нарастить производство, — сказал глава Orbex Крис Лармур. — Это значит, что мы сможем продолжить цикл разработки и повысим производительность еще больше».
Стартап из Шотландии сейчас занят разработкой ракеты-носителя Prime с двигателями на биопропане, природном углеводородном топливе. Первый испытательный полет аппарата намечен на 2022 год, сообщает Space News.
Созданный для Orbex 3D-принтер основан на четырех-лазерной платформе M4R-4 для печати металлических изделий, которую немецкая фирма AMCM выпустила летом прошлого года. Аналогичный принтер применял стартап Launcher для производства опытного образца ракетного двигателя Е-2.
Помимо самого принтера многомиллионная сделка включает оборудование для постобработки и автоматизированную систему контроля качества деталей. Для установки нового 3D-принтера Orbex придется увеличить площадь своей фабрики в городе Форрес на 1000 кв. м.
В 2019 стартап представил самый большой на то время ракетный двигатель, созданный с помощью 3D-технологий. Благодаря широкому использованию углеволокна ракета вышла на 30% легче и на 20% эффективнее, чем все, что могут предложить конкуренты по рынку запуска малых спутников, сообщили в Orbex.
