Традиционно сон считается таким состоянием, когда мозг отключается от происходящего вокруг. Однако проведенный в четырех лабораториях эксперимент заставляет усомниться в этом фундаментальном определении сна, пишет Science.

Феномен осознанного сновидения впервые упоминается Аристотелем в четвертом веке до н. э., а с 1970-х ученые наблюдают его в экспериментах с быстрой фазой сна, когда человек видит сны. Каждый второй хотя бы раз испытывал этот феномен на себе, около 10% спят осознанно раз в месяц или чаще. Способность осознавать себя и контролировать некоторые аспекты сна может быть развита. Однако до сих пор исследователям не удавалось установить коммуникацию со спящими — в ответ на световые или звуковые раздражители они демонстрировали лишь минимальный отклик.

Четыре независимых команды ученых из Франции, Германии, Нидерландов и США попытались пойти дальше и установить двухстороннюю связь во время сновидений, задавая добровольцам вопросы, которые те не слышали во время подготовки. Всего было 36 участников, среди которых были и опытные сновидцы, и те, кто никогда не входил в состояние осознанного сновидения.

Сначала их обучили распознавать состояние сна, объяснили им, как работает осознанное сновидение и показали сигналы — звуки, свет или касания — которые подскажут им, что они уснули. Сеансы сна проходили в различное время суток. У каждой лаборатории был свой способ подачи сигналов и обратной связи — например, движениями глаз или определенными гримасами.

Всего на 57 сеансах шестеро участников пережили осознанное сновидение 15 раз. Ученые задавил им простые вопросы, на которые нужно было ответить да или нет, или математические задачи. Из 158 вопросов они правильно ответили в 18,6% случаев, неправильно — в 3,2%, в 17,7% случаях ответ был непонятен, а в остальных 60,8% ответа на вопрос не поступило.

Ученые полагают, что количество ответов доказывает возможность двусторонней коммуникации со спящим субъектом, хотя это и сложно. «Это доказательство концепции, — заявил Бенджамин Бэд из Университета штата Висконсин, который не принимал участия в исследовании. — И тот факт, что различные лаборатории применяли различные способы для того, чтобы доказать эту возможность, делает доказательство еще надежнее».

Американские ученые разработали и испытали новый метод управления сновидениями, способный усилить творческий потенциал. Перчатка с датчиками облегчает то, для чего в прошлом приходилось прибегать к сложным ухищрениям.