Компания Ascendance была основана четырьмя бывшими сотрудниками Airbus, работавшими над прорывным проектом E-Fan, ставшим в 2015 первым электрическим летательным аппаратом, пересекшим Ла-Манш. Теперь они работают над гибридом, надеясь успеть достичь своей цели раньше, чем в области аккумуляторов или водородного топлива произойдет прорыв, пишет New Atlas. А цель компании — создание VTOL с большим запасом хода и низкой эмиссией.
Первый проект компании — летательный аппарат Atea, очень похожий на обычный маленький самолет. Фюзеляж, передний винт и Т-образный хвост выглядят вполне привычно. Atea явно годится для взлета и посадки и с ВПП, и с вертолетных площадок.
Когда нужно подняться в воздух вертикально, в дело вступают три винта средних размеров, по одному на каждом крыле и еще один — на фюзеляже. Судя по изображению, винты не имеют центральной оси, а лопасти выступают из обода пропеллера. Выглядит изящно и, к тому же, позволяет монтировать винты в отверстия на крыльях, но с точки зрения механики не самый лучший способ: моторы должны вращаться быстрее, чтобы создать ту же тягу.
Спереди у самолета есть обычный пропеллер для эффективного горизонтального полета. Аэродинамически система выглядит не так эффективно, поскольку незакрытые отверстия в пропеллерах будут создавать сопротивление, но поворотные винты сложнее и дороже.
Информации о силовой установке пока нет. Можно предположить, что аккумулятор небольшого или среднего размера сможет обеспечить потребности вертикального взлета и посадки, тогда как для горизонтальных полетов будет использоваться бензиновый генератор.
Руководство компании утверждает, что такая гибридная система снизит эмиссию на 50% — 80% по сравнению с вертолетом.
Тем временем китайская EHang вовсю проводит испытания беспилотного летательного аппарата в качестве воздушной скорой помощи. Серия полетов состоится в Люксембурге, Норвегии, Финляндии, Германии, Бельгии, Германии и Нидерландах. Главная задача испытаний — доказать эффективность eVTOL в оказании скорой медпомощи и разработать свод правил для поставщиков таких аппаратов.
