В течение ближайших полутора лет будут выбраны 15 команд. Каждая из них получит по $1 млн плюс еще 25 отдельных стипендий по $200 000 будут выданы студентам, которые примут участие в конкурсе. На главный приз останется $50 млн, за второе место дадут $20 млн, за третье — $10 млн.

Победители должны будут продемонстрировать «решение по выведению углекислого газа прямо из атмосферы или океана и постоянного хранения СО2 экологически чистым образом». Судьи отберут варианты, способные удалять по тонне газа в день и пригодные к масштабированию до уровня гигатонн. Подробное описание условий конкурса будет опубликовано 22 апреля, пишет Verge.

«Мы хотим сделать действительно важный проект. Углеродную отрицательность, а не нейтральность, — заявил Маск. — Это не конкурс теорий. Мы хотим, чтобы команды построили реальные системы, которые окажут реальное влияние и смогут быть расширены до уровня гигатонн. Во что бы то ни стало. Время дорого».

Напомним, что Илон Маск объявил о желании провести конкурс в январе, вскоре после того, как он ненадолго стал самым богатым человеком на Земле. Тогда он попросил своих читателей в Twitter посоветовать ему, как лучше распорядиться деньгами, чтобы принести реальную пользу. И пообещал выделить из собственных средств $100 млн на проведение соревнования. Эта сумма примерно вдвое превышает то, что направлял на благотворительность фонд Маска.

Технология удаления углерода — дорогостоящая идея, работоспособность которой еще не доказана. Она становится все более популярной вместе с ростом средней температуры планеты, особенно среди крупных корпораций. В прошлом году Microsoft пообещала выделить $1 млрд на то, чтобы уловить из атмосферы весь СО2, который выделяет эта компания.

Команда ученых из США предложила программу достижения нулевой эмиссии углерода для энергетической отрасли и промышленности страны к 2050 году. По их подсчетам, добиться даже отрицательных показателей выбросов СО2 на удивление реально.