Хотя симптомы заболевания COVID-19 в большинстве случаев не тяжелые, люди в возрасте или страдающие хроническими заболеваниями могут переносить болезнь с серьезными осложнениями вплоть до летального исхода. Особенно это касается мужчин.

Ученые из Университета Неймегена проанализировали уровень активирующих воспалительный процесс белков и клеток крови в зависимости от тяжести протекания COVID-19 и установили, как эти иммунные характеристики отличаются у представителей разного пола, пишет EurekAlert.

Они обнаружили, что определенные лейкоциты в иммунной системе, в том числе, «необученные» Т-клетки памяти и «необученные» CD4+ T-клетки, которые, как известно, понижают тяжесть COVID-19, у здоровых мужчин находятся на низком уровне. Однако количество важного фактора роста в Т-клетках — интерлейкина-7 — одинаковое и у женщин, и у мужчин.

Более того, они обнаружили, что молекулы, участвующие в воспалительном процессе, в частности, MCP-1, интерлейкин-8, фактор роста гепатоцитов и белок А12 и у здоровых мужчин, и у тех, кто находился в реанимации, были на высоком уровне. Это означает, что у мужчин изначально много иммунных медиаторов, которые приводят к более тяжелым осложнениям.

«Пол — один из главных факторов, влияющих на реакцию нашей иммунной системы, — пишут исследователи. — Наши результаты показывают, что различие между полами в базовых характеристиках иммунной системы, таких как циркулирующие белки и популяция иммунных клеток могут объяснить предрасположенность мужчин к более тяжелому протеканию инфекции COVID-19».

Китайские ученые объясняют то же самое уровнем белка ACE2 который является мишенью для проникновения SARS-CoV-2 в клетки. Он выше у мужчин и пациентов с сердечно-сосудистыми заболеваниями и диабетом. Именно эти группы пациентов показывают самые худшие результаты выживаемости.